激痛の悪夢、痛風：その症状、原因、そして対策のすべて
痛風は、高尿酸血症が原因で起こる関節炎の一種です。ある日突然、足指の付け根などに激痛が走り、日常生活に支障をきたすこともあります。しかし、痛風は適切な対策を講じることで予防や発作の軽減が可能です。この記事では、痛風の症状、原因、そして具体的な対処法や予防法について、最新の医学的知見に基づき詳細に解説します。
痛風ってどんな病気？
痛風は、血液中の尿酸値が上昇し、尿酸が結晶化して関節に沈着することで起こる病気です。尿酸は、プリン体という物質が体内で分解されてできる老廃物で、通常は尿として排出されます。しかし、尿酸の産生量が増えたり、排泄量が減ったりすると、尿酸値が上昇し、痛風発作を引き起こすリスクが高まります。
尿酸結晶は針のように鋭いため、関節に沈着すると激しい痛みや炎症を引き起こします。これが痛風発作の原因です。
⚠️ 痛風の症状：耐え難い激痛と炎症
痛風発作は、以下の4つの段階を経て進行します。
- 無症状期：
- 尿酸値は高いが、自覚症状はない。
- この時期に生活習慣を改善することで、痛風発作を予防できる可能性がある。
- 急性痛風発作期：
- 突然、関節に激痛が起こる。
- 痛む関節は赤く腫れ上がり、熱を持つ。
- 発作は通常数日から数週間で治まるが、放置すると再発を繰り返す。
- 発作間欠期：
- 発作が治まっている時期。
- 無症状期と同様に、尿酸値は高い状態が続く。
- この時期に生活習慣を改善し、尿酸値を下げることで、次の発作を予防できる。
- 慢性結節性痛風：
- 発作を繰り返すことで、関節や皮下に尿酸結晶の塊（痛風結節）ができる。
- 関節の変形や機能障害を引き起こすことがある。
- 腎臓障害などの合併症のリスクも高まる。
痛風発作の症状詳細
- 激痛：
- 主に足の親指の付け根に起こることが多いが、足首、膝、肘、手首などの関節にも起こる
- 耐え難いほどの激痛で、夜間や早朝に起こることが多い
- 風が吹いても痛いと言われるほどの激痛
- 歩くのも困難なほどの痛み
- 発作が治まった後も、しばらく痛みが続くことがある
- 関節の腫れ・赤み・熱感：
- 痛む関節が赤く腫れ上がり、熱を持つ
- 腫れは周辺組織にまで広がることもある
- 皮膚が赤紫色に変色することもある
- 関節の機能障害：
- 痛みが強いため、関節を動かせなくなる
- 関節が硬くなり、可動域が狭くなる
痛風の原因：尿酸値の上昇が引き金に
痛風の主な原因は、尿酸値の上昇です。尿酸値が7.0mg/dLを超えると、高尿酸血症と診断されます。
尿酸値を上げる要因
- プリン体の過剰摂取：プリン体を多く含む食品（レバー、魚卵、エビ、カツオ、ビールなど）の過剰摂取
- アルコールの過剰摂取：アルコールは尿酸の排泄を妨げる
- 果糖の過剰摂取：清涼飲料水やジュースなどに含まれる果糖は、尿酸値を上昇させる
- 肥満：肥満は尿酸の産生を増加させる
- 運動不足：運動不足は尿酸の排泄を妨げる
- ストレス：ストレスは尿酸の産生を増加させる
- 遺伝的要因：家族に痛風になった人がいる場合、自分も痛風になりやすい傾向がある
- 基礎疾患：
- 腎臓病：腎臓の機能が低下すると、尿酸の排泄が妨げられる
- 高血圧：高血圧は尿酸の排泄を妨げる
- 糖尿病：糖尿病は尿酸の排泄を妨げる
- 高脂血症：高脂血症は尿酸の排泄を妨げる
痛風の診断：血液検査と関節液検査
痛風の診断は、血液検査と関節液検査によって行われます。
- 血液検査：
- 尿酸値を測定する
- 腎機能、肝機能、炎症反応などを調べる
- 関節液検査：
- 痛む関節から関節液を採取し、顕微鏡で尿酸結晶の有無を確認する
- 白血球数や炎症反応を調べる
痛風の治療：発作の鎮痛と尿酸値のコントロール
痛風の治療は、発作時の鎮痛と尿酸値のコントロールが中心となります。
- 発作時の鎮痛：
- 消炎鎮痛剤（NSAIDs）：痛みや炎症を抑える
- ロキソプロフェン、インドメタシン、セレコキシブなど
- コルヒチン：痛風発作の特効薬
- 発作の初期に服用すると効果が高い
- ステロイド剤：重症の場合やNSAIDsが使用できない場合に使用する
- 消炎鎮痛剤（NSAIDs）：痛みや炎症を抑える
- 尿酸値のコントロール：
- 尿酸生成抑制薬：尿酸の産生を抑える
- アロプリノール、フェブキソスタットなど
- 尿酸排泄促進薬：尿酸の排泄を促す
- ベンズブロマロン、プロベネシドなど
- 尿酸生成抑制薬：尿酸の産生を抑える
痛風の予防：生活習慣の改善がカギ
痛風は、生活習慣の改善によって予防できる可能性があります。
- 食事療法：
- プリン体を多く含む食品を控える
- 例：レバー、魚卵、エビ、カツオ、鶏肉、豚肉、ビールなど
- アルコールを控える
- 果糖を多く含む清涼飲料水を控える
- バランスの取れた食事を心がける
- 野菜、果物、海藻、乳製品などを積極的に摂取する
- プリン体を多く含む食品を控える
- 水分補給：
- 1日2リットル以上の水を飲む
- 尿酸の排泄を促す
- 運動：
- 適度な運動を習慣化し、肥満を予防する
- ウォーキング、ジョギング、水泳などがおすすめ
- ストレス解消：
- ストレスを溜め込まないよう、リラックスできる時間を作る
- 趣味や運動など、ストレス解消法を見つける
- 定期的な健康診断：
- 尿酸値や腎機能などを定期的にチェックする
- 早期発見・早期治療に繋がる
痛風に関する参考情報
- 厚生労働省 e-ヘルスネット 痛風https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/metabolic/m-05-003.html
- 日本痛風・核酸代謝学会 [無効な URL を削除しました]
まとめ
痛風は、激痛を伴う病気ですが、早期発見・早期治療によって発作を予防し、合併症を防ぐことができます。日頃から尿酸値を意識し、生活習慣の改善に努めましょう。そして、気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。